最近、忘れっぽくなってきた方へ

生活習慣病とは、食事や運動などの生活習慣が原因となって引き起こされる病気の総称です。具体的には、糖尿病、高血圧、肥満（メタボリックシンドローム）、脳梗塞、脂質異常症などがあります。これらの病気は認知症とも深く関わっており、切っても切れない関係性です。
生活習慣病と認知症の関係は「中年期」と「高齢期」で異なります。中年期は一般的に45～64歳（65歳を含む場合もあります）、高齢期は65歳以上を示します。

糖尿病と脳卒中は、中年期・高齢期に関わらず、認知症の危険性を高めるとされています。一方で、高血圧や肥満、脂質異常症に関しては、中年期では認知症の危険性を高めることがわかっていますが、高齢期においてはっきりとしたことはわかっていません。
年代によって生活習慣病と認知症の関係は異なるため、認知症予防のために行う対策や着目すべきポイントが違ってきます。
中年期には、糖尿病や高血圧、脳梗塞などの生活習慣病を予防するために太らないこと、つまり「メタボ*対策」が重要となりますが、高齢期に差し掛かると、寝たきりや要介護状態を予防するために痩せないこと、つまり「フレイル*対策」が重要になってきます。このように、年齢によって適切な対策が異なるということをぜひ知っておいてください。

社会活動に参加することは、認知症の予防に有効とされています。一般的に仕事はより高度な認知機能が求められますが、ボランティアや趣味のスポーツなど何らかの役割をもつことが予防になります。

身体的・心理的・社会的に活動性が低下することで、認知症になるリスクが高まります。「仕事」は、高度な認知機能が求められる活動の一つです。退職時の年齢が1歳高くなるごとに認知症リスクが3%低下することがわかっています。退職をきっかけに知的刺激の少ないライフスタイルになることや、外出機会が減り活動性が低下することで認知機能が低下する可能性があります。自分一人で活動的な生活を維持することは難しいかもしれませんが、誰かと一緒に行うことで継続しやすくなるでしょう。例えば、仲間と一緒に運動や、余暇活動を実施することで、5年後の生活機能低下を防ぐことができます。仲間と活動しやすい場として、地域の通いの場・サロン、あるいはデイサービスなどをうまく活用しましょう。